莫尔斯电码SOS是国际公认的紧急呼救信号。每当危机出现时，SOS呼救信号就会传向四面八方，无数生命因此得以挽救。7月1日，SOS呼救信号成为国际统一呼救信号整整100年，英国《泰晤士报》回顾了SOS信号的百年辉煌历史。

  在莫尔斯电码中，SOS是最易识别和表达的字母组合,它们对应的电码分别代表“三短音”、“三长音”和“三短音”。这个组合简短、准确、连续而有节奏，易于拍发和阅读。

  最初，虽然SOS呼救信号已被宣布为国际统一呼救信号，但当时的电报员仍偏爱使用老信号“CQD”。直到1912年“泰坦尼克”号沉船事件后，SOS呼救信号才得到广泛应用。“泰坦尼克”号撞上冰山后，船上的无线电信操作员先是发送“CQD”求援，但一直得不到回应。最后，在他人的建议下，“泰坦尼克”号发送SOS呼救信号。遗憾的是，等到其他船只收到信号时，已经为时过晚。此后，人们认识到应用统一呼救信号的重要性，SOS逐渐得到国际公认。

  SOS成为国际通用呼救信号100年来，成功挽救不计其数的生命。随着卫星通信和数字技术的发展，国际海事组织已逐渐淘汰莫尔斯电码SOS呼救系统，引入新的全球海上遇险和安全系统(GMDSS)。或许在不久的将来，SOS呼救系统将画上一个完美的句号。

  张淑芳(新华社专稿)